Quella che comunemente viene chiamata autonomia e mobilità di noi ciechi ed ipovedenti è in sintesi definibile come la nostra capacità di muoverci da soli sui percorsi che la vita quotidiana ci induce a praticare. Metaforicamente si può affermare che la nostra mobilità è composta da due fasi:
1.  la strategia: la necessità cioè di conoscere perfettamente il percorso da affrontare prima di affrontarlo.
2. la tattica: la capacità di fronteggiare, durante la percorrenza, le situazioni contingenti che si presentano (persone, gradini, ostacoli vari). Per questa fase sono imprescindibili gli ausili tradizionali, come il bastone bianco, il cane guida o il seppur minimo residuo visivo per gli ipovedenti. 

Easy Walk interviene rivoluzionando la fase della strategia aprendo gli orizzonti di chi fino ad oggi era costretto a muoversi soltanto sui soliti, conosciuti percorsi, perché dà la possibilità ai suoi utilizzatori di conoscere nuovi tracciati, autonomamente, in tempo reale e soprattutto in termini comprensibili.

Un’ulteriore peculiarità del sistema è la rete di protezione che viene costruita intorno ai suoi fruitori, composta dal Centro Servizi, e dalla possibilità di essere geolocalizzati da parte di familiari e persino delle forze di sicurezza ai quali si può, in situazioni di difficoltà, fare riferimento in modo semplice e rapido.

Lo strumento base per la fruizione del servizio è un telefono cellulare attrezzato con un programma text to speech che permette di trasformare in voce quanto scritto sul display e collegato via bluetooth ad un ricevitore di segnali Gps.

Le principali e più significative funzionalità del servizio sono:
a) Localizzazione
premendo un pulsante il telefonino mi dice dove mi trovo: città, via e numero civico.
b) Navigazione
posso effettuare, direttamente dal mio cellulare, una ricerca di percorso da indirizzo ad indirizzo e ottenerne la descrizione in termini a me comprensibili (descritta per isolati ed attraversamenti). Il sistema, poi, pone in essere un monitoraggio continuo dei miei spostamenti rispetto al percorso ipotizzato prevedendo, in caso di miei errori, il ricalcolo dell’itinerario.
c) Preferiti
posso salvare sul menù di navigazione punti di mio interesse al fine di renderne più agevole l’individuazione. Premendo un pulsante il sistema  mi dà l’elenco e la direzione dei luoghi da me inseriti in ordine di distanza da dove mi trovo.
d) Punti di interesse generale
è stata inserita una selezione di luoghi suddivisi per categoria, quali ad esempio stazioni ferroviarie, farmacie, ospedali, uffici pubblici e ristoranti. A breve saranno inseriti gli indirizzi degli sportelli bancomat attrezzati con sintesi vocale.
e) Supporto/soccorso
può essere effettuato tramite centro servizi, disponibile 24 ore su 24 e 7 giorni su 7, premendo un pulsante sul mio telefonino vengo richiamato da un operatore il quale mi fornisce il supporto di cui ho bisogno, eventualmente contattando un familiare o le forze di sicurezza a cui viene inviata via sms la mappa del luogo in cui mi trovo.

Tutto questo è il frutto di un lavoro portato avanti in sinergia tra l’assessorato alle Politiche per l’Innovazione della Regione Piemonte, Il Village la società torinese che ha ideato e sviluppato il servizio e l’UICI del Piemonte che ha partecipato attivamente a tutte le fasi del progetto, contribuendo con indicazioni, consigli e predisponendo un gruppo di 30 sperimentatori rappresentativi della realtà regionale per provenienza, deficit visivo, età, sesso e confidenza col mezzo tecnologico, grazie al cui contributo è stato possibile implementare Easy Walk cucendolo su misura sulle effettive esigenze degli utilizzatori finali. 

Federico Borgna

La Regione Piemonte ha concesso un finanziamento per la distribuzione gratuita di 200 licenze di Easy Walk a ipovedenti e non vedenti residenti sul territorio piemontese.
Chi è interessato può segnalare l’adesione alle Sezione Uici della propria provincia di residenza.
Per informazioni:
Sito internet del Consiglio regionale UICI del Piemonte:
www.uicpiemonte.it/easywalk
Indirizzo di posta elettronica:
easywalk@uicpiemonte.it
Sito internet dedicato a Easy Walk: http://ew.ilvillage.it